REGINA, Saskatchewan, Canadá (AP) — El cacique de una tribu indígena en Canadá anunció el jueves que investigadores han hallado 751 tumbas anónimas en el lugar donde antes había una escuela para niños indígenas. El mes pasado se hallaron 215 en otra escuela.
“Fue un crimen de lesa humanidad, un asalto a las Naciones Originarias”, dijo el jefe Bobby Cameron, de la Federación de Naciones Originarias Soberanas de Saskatchewan. Dijo que prevé el hallazgo de más tumbas en terrenos de escuelas residenciales. “No desistiremos hasta encontrar todos los cuerpos”.
Los cuerpos fueron hallados en la Escuela Residencial Indígena Marieval, que funcionó de 1899 a 1997 en el lugar donde se encuentra ahora la Nación Originaria Cowessess, unos 135 kilómetros al este de Regina, la capital de Saskatchewan.
El cacique de los cowessess, Cadmusn Delmore, dijo que en principio las tumbas tenían lápidas, pero la Iglesia Católica, que regentaba la escuela, las retiró.
El papa debe ofrecer disculpas por lo que sucedió”, dijo. “La disculpa es un paso en el camino hacia la sanación”.
Hace un mes se hallaron los restos de 215 niños, algunos de los cuales tenían apenas tres años, enterrados en la que fuera la escuela residencial indígena más grande de Canadá cerca de Kamloops, Columbia Británica.
Tras el hallazgo, el papa Francisco expresó su pesar y exhortó a las autoridades religiosas y políticas a echar luz sobre “este triste asunto”. Pero no ofreció disculpas como pidieron las Naciones Originarias y el primer ministro canadiense Justin Trudeau.
Desde el siglo XIX hasta la década de 1970 más de 150.000 niños indígenas asistieron por la fuerza a escuelas cristianas regentadas en su mayoría por misioneros católicos para asimilarlos a la sociedad canadiense.
El gobierno canadiense ha reconocido que los abusos sexuales y físicos eran frecuentes en esas escuelas donde se azotaba a los alumnos por hablar en sus lenguas nativas.
