- Un estudio realizado en Estados Unidos
reveló que los adultos mayores con los niveles más altos en sangre de
ácidos grasos omega-3, hallados principalmente en el pescado, tenían un
30 por ciento menos posibilidades de desarrollar un tipo de arritmia que
quienes contaban con los niveles más bajos.
Hasta el 9 por ciento de los residentes de Estados Unidos desarrollarán fibrilación atrial o auricular al llegar a los 80 años, según algunas estimaciones. La anormalidad en el ritmo del corazón puede provocar accidentes cerebrovasculares (ACV) e insuficiencia cardíaca.
Hay pocos tratamientos para la dolencia, que principalmente se centran en impedir estos episodios con anticoagulantes.
"Un riesgo del 30 por ciento menos de la arritmia crónica más común en la población de Estados Unidos es un efecto bastante significativo", dijo Dariush Mozaffarian, uno de los autores del estudio y profesor de la Escuela de Salud Pública de Harvard.
Algunos estudios previos han sugerido que quienes comen mucho pescado tienen un riesgo inferior de desarrollar fibrilación auricular, pero otros trabajos no han hallado ese vínculo.
Los ácidos grasos omega-3 medidos en este estudio, que fue publicado en la revista Circulation, fueron el ácido eicosapentaenoico (EPA), el ácido docosapentaenoico (DPA) y el docosahexaenoico (DHA). Se encuentran en el pescado graso y en algunos alimentos enriquecidos, como huevos, además de los suplementos de aceite de pescado.
Estudios previos se habían apoyado en cuestionarios sobre cuánto pescado come la gente, algo que sólo puede estimar la cantidad de omega-3 que se ingiere, dijo Mozaffarian.
"Dependiendo de la especie de pescado, la cantidad de omega-3 puede multiplicarse por diez", dijo a Reuters Health.
Para obtener una medición más precisa de cuánto aceite de pescado comían los participantes en el estudio, los investigadores tomaron una muestra de la sangre de más de 3.300 adultos de más de 65 años.
En los siguientes 14 años, siguieron la salud de los participantes y hallaron que 789 desarrollaron fibrilación auricular.
Quienes tenían los niveles de omega-3 más elevados en su sangre al principio del estudio tenían un 30 por ciento menos posibilidades de tener arritmias que aquellos con los niveles inferiores de los ácidos grasos.
"Son reducciones significativas en cuanto a riesgo", dijo Álvaro Alonso, profesor de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Minnesota, que no participó en el estudio.
Una reducción del 30 por ciento del riesgo significaría que en lugar de que 25 de cada 100 personas desarrollen esta dolencia, lo harían 17 de cada 100.
De los tres ácidos omega-3, los niveles altos de DHA se relacionaron con un riesgo del 23 por ciento menos de sufrir fibrilación auricular, mientras que el EPA y el DPA no se vincularon con ningún riesgo menor.
Alonso advirtió que el estudio no demuestra que comer pescado sea el responsable de una tasa inferior de fibrilación auricular, pero dijo que existe la idea de que los ácidos grasos hallados en el pescado podrían funcionar estabilizando la excitabilidad de las células musculares cardíacas.
El experto añadió que los resultados parecen lo suficientemente prometedores como para seguir llevando a cabo estudios que averigüen cuánto aceite de pescado puede usarse como medida preventiva potencial contra la arritmia(Reuters)
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