BARCELONA (AP) — Barcelona volvió el sábado a perder
puntos como visitante, esta vez al caer 3-2 ante el Osasuna, y vio
reducidas sus posibilidades de defender el título de la liga española de
fútbol, ya que Real Madrid puede sacarle diez puntos de ventaja.
Dos goles del serbio Dejan Lekic en la primera mitad y otro de Raúl García en la segunda doblegaron al campeón vigente, que rozó el empate con tantos del chileno Alexis Sánchez y Cristian Tello.
Siete puntos separan a los azulgranas del Real Madrid, líder con 55, pero la diferencia puede aumentar a diez a falta de 16 fechas si los blancos ganan este domingo en su casa al Levante.
"La distancia es importante y la liga está más difícil", concedió el técnico barcelonista Pep Guardiola. "No nos hemos rendido y hemos hecho una muy buena segunda parte. Es el camino para defender una Champions. Hay que felicitar a Osasuna".
El Barsa está pagando caro el apretado calendario y su ineficacia como visitante, donde perdió 16 de los 33 puntos que disputó.
Osasuna quedó séptimo con 31 unidades, igual que el Atlético de Madrid, que empató 0-0 con el Racing de Santander para alargar su invicto a seis partidos y colocarse sexto, en zona europea.
El equipo rojiblanco suma tres victorias y tres empates, sin goles en contra, desde que el argentino Diego Simeone se hizo cargo de la dirección técnica.
El Racing, que tras la dimisión del argentino Héctor Cúper sólo ha perdido uno de sus nueve partidos de liga, abandonó el descenso, también de forma transitoria.
El Athletic de Bilbao del argentino Marcelo Bielsa cayó al octavo puesto al perder 2-1 contra el local Betis al cierre de la jornada.
Guardiola dejó en Barcelona a Sergio Busquets y en el banquillo a Cesc Fábregas, Xavi Hernández y Andrés Iniesta. Quizás los cambios y el frío influyeron en el mal inicio de los azulgrana, que a los cuatro minutos sufrieron el primer gol de Lekic. Carles Puyol llegó tarde a cortar un balón para Raúl García y el pase de éste dejó a Gerard Piqué detrás del serbio, quien definió de tiro raso ante Víctor Valdés.
Apareció entonces el argentino Lionel Messi para forzar una gran intervención del arquero local Andrés Fernández, quien desvió a córner su zurdazo.
Osasuna pareció adaptarse mejor a la dureza del terreno de juego y, con presión constante sobre la salida azulgrana, elaboró el 2-0 en un centro medido de Marc Bertrán a Lekic, quien no perdonó en el área chica.
"Hemos jugado mejor en la primera parte y hemos tenido la capacidad de hacer gol", dijo el timonel de Osasuna, José Luis Mendilibar.
Restaban 68 minutos por jugar y una montaña a escalar para el Barsa, que en toda la temporada nunca había estado dos goles abajo y constataba como Messi seguía en conflicto con el gol.
Guardiola hizo entrar a dos extremos tras la reanudación, los canteranos Isaac Cuenca y Tello, y la decisión dio resultado cuando Sánchez remató en boca de gol un centro del primero para recortar diferencias a los 51.
Osasuna insistió en su plan y aprovechó de nuevo su presión sobre la zaga visitante al robar un balón que Juan "Nino" Martínez sirvió a Raúl García para el 3-1 a los 56, con Piqué otra vez descolocado.
Tello puso el cotejo 3-2 a los 73, después de recortar a "Nino" y fusilar de zurda al arquero, ya con Fábregas sobre la cancha.
El Barsa buscó la remontada con todo y Francisco Puñal lo aprovechó para rematar al poste de Valdés.
En un tramo final trepidante, el arquero Fernández desvió un nuevo disparo de Tello y Sánchez remató a gol a nueve minutos del final, pero el tanto fue correctamente invalidado por fuera de juego.
En los descuentos, Fernández abortó la última ocasión de Fábregas y selló un nuevo tropiezo del Barsa fuera de casa.
"Ha sido un palo duro", dijo el delantero culé Pedro Rodríguez. "Nos ha costado entrar en el partido y ellos han salido muy fuertes. Nos vamos dolidos".
El Atlético de Simeone fue muy superior en Santander, donde demostró ambición ante un inofensivo Racing que se apoyó en su arquero Toño Rodríguez.
Adrián González probó por única vez la seguridad de Thibaut Courtois tras la reanudación, pero el Atlético siguió asediando el arco de Toño, que tuvo atajadas ante el brasileño Diego, Adrián López y Mario Suárez.
Los palos también evitaron el triunfo atlético, pues tanto Diego como el colombiano Radamel Falcao dispararon al poste. En la última jugada del partido, Toño volvió a parar un disparo del argentino Luis "Pizzi" Fernandes.
"Fue el mejor", dijo Simeone del portero local y consideró que "mi equipo hizo un gran partido pero le faltó puntería".
El Betis cobró ventaja frente al Athletic a los 10 por vía de Rubén Castro, quien batió de colocada rosca al arquero Gorka Iraizoz.
El equipo de Bielsa niveló a los 22 con un cabezazo de Javi Martínez en un tiro de esquina y pudo adelantarse con otro de Fernando Llorente tras el descanso que despejó el arquero local.
El Athletic sufrió la expulsión de Martínez a falta de media hora y pagó el desgaste en los descuentos, cuando Nelson anotó el gol de la victoria desde fuera del área.
"El Betis fue justo vencedor", analizó Bielsa. "La expulsión fue determinante porque se multiplican las carencias, pero ni defendimos ni atacamos bien".
Espanyol y Zaragoza inician la jornada del domingo, que se completa con Málaga-Mallorca, Rayo Vallecano-Getafe, Valencia-Sporting de Gijón y Villarreal-Granada.
El lunes, el Sevilla visita a la Real Sociedad
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