Por LAURAN NEERGAARD

Investigadores informaron el jueves lo más reciente de una sorprendente serie de experimentos para salvar vidas humanas con órganos de cerdos modificados genéticamente.

Esta vez, cirujanos en Alabama trasplantaron riñones de cerdo a un hombre con muerte cerebral, el ensayo de una operación que esperan probar en pacientes vivos este mismo año.

“La escasez de órganos es, de hecho, una crisis absoluta y nunca hemos tenido una solución real para ella”, dijo la doctora Jayme Locke, de la Universidad de Alabama en Birmingham, quien dirigió el estudio más reciente y tiene como objetivo comenzar un ensayo clínico de trasplantes con riñones de cerdo.

Experimentos similares han aparecido en los titulares en los últimos meses a medida que se intensifica la investigación sobre trasplantes de animales a humanos.

Dos veces este año, los cirujanos de la Universidad de Nueva York conectaron temporalmente un riñón de cerdo a los vasos sanguíneos fuera del cuerpo de un receptor fallecido para verlos funcionar. Y a principios de este mes, los cirujanos del Centro Médico de la Universidad de Maryland le dieron a un hombre moribundo un corazón de un cerdo editado genéticamente que hasta ahora lo mantiene con vida.

Pero los científicos aún necesitaban aprender más sobre cómo probar dichos trasplantes sin arriesgar la vida de un paciente. Con la ayuda de una familia que donó el cuerpo de un ser querido a la ciencia, Locke imitó la forma en que se realizan los trasplantes de órganos humanos, desde extraer los riñones del cerdo “donante” hasta coserlos dentro del abdomen del difunto.

La investigación se llevó a cabo en setiembre después de que Jim Parsons, un hombre de Alabama de 57 años, fue declarado con muerte cerebral por un accidente en una carrera de motos todoterreno.

Después de escuchar que este tipo de investigación “tenía el potencial de salvar cientos de miles de vidas, sabíamos sin dudas que Jim definitivamente lo hubiera aprobado”, dijo Julie O’Hara, viuda de Parsons.

La necesidad de otra fuente de órganos es enorme: si bien el año pasado se realizaron más de 41.000 trasplantes en Estados Unidos, un récord, más de 100.000 personas permanecen en la lista de espera nacional. Miles mueren cada año antes de obtener un órgano y miles más nunca se agregan a la lista

Los trasplantes de animal a humano o xenotrasplantes se han intentado sin éxito durante décadas. Los sistemas inmunológicos de las personas atacan casi instantáneamente el tejido foráneo. Pero los científicos ahora tienen nuevas técnicas para editar los genes de los cerdos para que sus órganos sean más parecidos a los humanos.

Por CARLA K. JOHNSON

Si bien la variante ómicron puede provocar una enfermedad menos grave, el número de muertes en Estados Unidos va en aumento y los expertos pronostican que entre 50.000 y 300.000 estadounidenses más podrían fallecer de COVID-19 una vez que amaine la oleada en la primavera.

La tasa promedio de siete días de nuevos decesos por COVID-19 en Estados Unidos ha ido en aumento desde mediados de noviembre, y alcanzó casi 1.700 el 17 de enero, todavía por debajo del pico de 3.300 de enero de 2021.

Las muertes por COVID-19 en las residencias de ancianos comenzaron a aumentar ligeramente hace dos semanas, aunque a un ritmo 10 veces menor al del año pasado, antes de que la mayoría de los residentes se vacunaran.

A pesar de los indicadores de que ómicron causa una enfermedad más leve entre la mayoría de los pacientes, la propagación sin precedentes de la infección por todo el país, con casos que siguen en aumento en muchos estados, significa que muchas personas vulnerables se enfermarán de forma severa.

Si se alcanza el extremo superior de las proyecciones, el total de muertes por COVID-19 en Estados Unidos superaría el millón hacia principios de la primavera.

”Mucha gente va a seguir muriendo debido al grado de transmisión de ómicron”, dijo el epidemiólogo de la Universidad del Sur de Florida, Jason Salemi. “Por desgracia, la situación va a empeorar antes de mejorar”.

Las morgues empiezan a quedarse sin espacio en el condado de Johnson, Kansas, dijo el doctor Sanmi Areola, director del departamento de salud. Más de 30 residentes, en su mayoría sin vacunar, han muerto en el condado este año.

Pero la noción de que una variante que en general es menos grave pueda seguir cobrando miles de vidas es algo difícil de transmitir para los expertos sanitarios. Ha resultado difícil de visualizar que un porcentaje pequeño de un número muy elevado de infecciones puede producir un alto número de muertes.

“En general, va a haber más gente enferma aunque uno, como individuo, tenga menos posibilidades de enfermar”, dijo Katriona Shea, de la Universidad Estatal de Pensilvania y codirectora de un equipo que reúne varios modelos del comportamiento de la pandemia y comparte las proyecciones con la Casa Blanca.

La oleada de muertes que avanza hacia Estados Unidos llegará a su punto más alto a finales de enero o principios de febrero, según Shea. A principios de febrero, las fallecimientos semanales podría igualar o superar al pico de la variante delta, y es posible que incluso supere el récord previo de muertes en el país del año pasado.

GRAND RAPIDS, MICHIGAN– Pine Rest celebró la apertura de su nueva Unidad Residencial para Trastornos por Uso de Sustancias Birch Lodge, con una ceremonia de corte de cinta el martes 18 de enero.

La instalación de 12 camas, ubicada en la 300 de la calle 68, ofrecerá atención residencial para el programa de tratamiento de trastornos por uso de sustancias de Pine Rest y brindará atención a corto plazo para pacientes que buscan apoyo.

 Al expandir sus servicios de trastornos por uso de sustancias de 14 a 26 camas, los funcionarios de Pine Rest esperan tratar hasta 400 pacientes adicionales cada año a través de la Unidad Residencial Birch Lodge. La estadía a corto plazo de la instalación tiene un promedio de 7 a 10 noches y ofrece comidas nutritivas y alojamiento cómodo para los pacientes.

 “Estamos encantados de abrir las instalaciones recientemente renovadas de Birch Lodge y expandir nuestros servicios que ayudan a los pacientes a dar los siguientes pasos en su proceso de recuperación”, dijo el presidente y director ejecutivo de Pine Rest, Mark Eastburg, Ph.D. “Esta expansión de la atención residencial es muy necesaria y es una respuesta importante a los problemas de salud mental de nuestra comunidad como resultado de la pandemia. Estamos entusiasmados de brindar un espacio ampliado que ofrecerá una atención continua para aquellos que buscan apoyo”.

 Los pacientes del centro residencial Birch Lodge participarán en terapia de grupo, reflexión espiritual, sesiones de gestión de casos, tiempo de tecnología, tiempo de acondicionamiento físico y reuniones de apoyo para la recuperación.

La expansión de los servicios de recuperación de Pine Rest con este programa de reducción se produce en un momento crucial para el tratamiento por uso de sustancias a nivel local, estatal y nacional. Durante los últimos años, el censo ha seguido aumentando y la lista de espera para recibir atención ha crecido para el apoyo para el trastorno por uso de sustancias. Esta creciente crisis solo se ha visto exacerbada por la pandemia de COVID-19, ya que las personas buscan hacer frente a la ansiedad, la depresión y el aislamiento que ha causado el virus.

 Un beneficio único de la unidad residencial en el campus de Birch Lodge es que Pine Rest puede ofrecer los mismos proveedores profesionales y médicos en cada nivel de atención. Los pacientes pueden regresar al Retreat Center en el campus de Cutlerville de Pine Rest para su atención ambulatoria después de que se les da de alta del programa residencial. Cuando hagan la transición, pueden reunirse con los mismos proveedores y médicos con los que trabajaron en el residencial. Este método ayuda a romper posibles barreras en la atención. Los pacientes también pueden utilizar los servicios de asesoramiento de telesalud de Pine Rest si no viven en el área metropolitana de Grand Rapids.

 “En el nuevo programa residencial en Birch Lodge, planeamos llevar a nuestros pacientes a excursiones en la comunidad, como los clubes Alano locales y otros grupos comunitarios de apoyo para personas sobrias”, dijo Lisa Zwerk, gerente de la clínica residencial Pine Rest. “Estas salidas expondrán a nuestros pacientes a tantos recursos de apoyo para la sobriedad como sea posible. Ir a eventos como juegos de hockey, béisbol, Art Prize y restaurantes locales ayudará a los pacientes a darse cuenta de que aún pueden pasar un buen rato sin usar sustancias”.

Para obtener más información sobre la unidad residencial Birch Lodge, llame al número de acceso central de Pine Rest al (866) 852-4001 o visite pinerest.org/residential-detoxification. Esta unidad residencial acepta pagos por cuenta propia y seguros comerciales.

LANSING, Mich. – El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS) actualizó su guía de aislamiento y cuarentena escolar K-12 para reflejar las actualizaciones recientes realizadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que modifica o acorta la cuarentena y períodos de aislamiento a tan solo cinco días en algunas circunstancias.

Los cambios incluyen lenguaje sobre orientación de aislamiento que permite a los estudiantes, maestros y personal regresar a la escuela antes y después de la infección, bajo ciertas circunstancias. La guía de cuarentena también se actualiza, lo que permite que los estudiantes, así como el personal y los maestros, regresen a la escuela antes y después de una exposición en la escuela.

El estado se compromete a garantizar que los estudiantes y educadores de Michigan estén lo más seguros posible en el aula. Cuando las estrategias de prevención en capas, como la vacunación, el uso de máscaras, el distanciamiento, las pruebas, el aislamiento y la cuarentena se aplican de manera constante, la transmisión de COVID-19 asociada a la escuela se reduce significativamente. MDHHS continúa recomendando el enmascaramiento universal en entornos K-12. Esta guía ayudará a las escuelas K-12 a mantener el aprendizaje en persona al delinear estrategias de mitigación cuando los estudiantes, los maestros y el personal estén expuestos a un caso de COVID-19 en un entorno escolar.

La cuarentena y el aislamiento están determinados por el departamento de salud local y se utilizan como herramientas importantes para prevenir la propagación de enfermedades.

La gente se aísla cuando ya están contagiados de COVID-19 y han dado positivo, aunque no tengan síntomas. El aislamiento se utiliza para separar a las personas que están infectadas con COVID-19 de las que no lo están.

• Es necesario ponerse en cuarentena cuando se pudo haber estado expuesto al COVID-19. Esto se debe a que podría infectarse con COVID-19 y podría contagiar con COVID-19 a otras personas.

Descripción general de la guía de aislamiento de COVID-19 para escuelas K-12

Los estudiantes, maestros y personal que den positivo en la prueba de COVID-19 y/o muestren síntomas de COVID-19 deben aislarse independientemente del estado de vacunación:

• Si es positivo sin síntomas, controle los síntomas desde el día de la exposición hasta el día 10 de aislamiento; y
• Aislamiento en casa durante 5 días (el día "0" es el día en que comienzan los síntomas o el día en que se tomaron las pruebas para estudiantes, maestros y personal que no tienen síntomas); y
• Si los síntomas han mejorado o continúa sin síntomas, regrese a la escuela, mientras usa una máscara bien ajustada, durante los días 6 a 10; o
• Quédese en casa durante 10 días si no quiere/no puede usar una máscara.

Si tiene fiebre, quédese en casa hasta que esté libre de fiebre por un período de 24 horas sin el uso de medicamentos para reducir la fiebre.

Descripción general de la guía de cuarentena de COVID-19 para escuelas K-12

• Los contactos cercanos de un caso de COVID-19 no necesitan ponerse en cuarentena en casa si:
  • Haber confirmado COVID-19 en los últimos 90 días; y/o
  • Están al día con todas las vacunas COVID-19 recomendadas para las que son elegibles

Estos contactos aún deben monitorear sus síntomas y "Máscara para quedarse" durante 10 días a partir de la fecha de la última exposición.

• Los contactos cercanos de un caso de COVID-19 que no cumplan con los criterios anteriores deben ponerse en cuarentena o pueden hacerse la prueba para quedarse y/o usar una máscara para quedarse. Las personas expuestas pueden:
  • Hacer cuarentena domiciliaria durante los días 1 a 5, si es factible, prueba el día 5, Y "Mascarilla para permanecer" durante los días 6 a 10; o
  • “Test to Stay” para los días 1 a 6 Y “Mask to Stay” para los días 1 a 10; o
  • Cuarentena domiciliaria durante los días 1 a 10 si no puede o no quiere usar mascarilla

Los estudiantes, maestros y personal deben controlar los síntomas durante el período de cuarentena (días 1 a 10). El día "0" es el día del último contacto cercano con cualquier estudiante, maestro o personal con resultado positivo de COVID-19. Si se desarrollan síntomas, hágase la prueba.

Monitoreo de síntomas

Durante los días 0-10 siguientes a la exposición:

• Esté atento a los síntomas, como fiebre, tos, dificultad para respirar u otros síntomas de COVID-19.
• Si se desarrollan síntomas, hágase la prueba de inmediato y aíslese hasta recibir los resultados de la prueba. Si la prueba es positiva, siga las recomendaciones de aislamiento.
• Si los síntomas no se desarrollan, hágase la prueba al menos cinco días después de la última exposición.
• Si es posible, manténgase alejado de otras personas en el hogar, especialmente de las personas que corren un mayor riesgo de enfermarse gravemente por COVID-19.

Durante los 10 días completos posteriores a la última exposición, evite las personas inmunodeprimidas o con alto riesgo de enfermedad grave, asilos de ancianos y otros entornos de alto riesgo.

Prueba para permanecer: prueba cada dos días durante 6 días después de la exposición y el uso constante y correcto de una máscara bien ajustada.

Mascarilla para quedarse: es el uso constante y correcto de una mascarilla bien ajustada cuando está cerca de otras personas y en la escuela y en entornos públicos.

Para obtener más información, visite Michigan.gov/Coronavirus. Para encontrar una vacuna, visite VaccineFinder.org.