BARCELONA (AP) — La voracidad goleadora de Lionel Messi no tiene límites. Con dos tantos ante el Racing de Santander, el astro argentino se acercó a nuevos récords con la camiseta del Barcelona al liderar el domingo la victoria 2-0 de los azulgranas en la liga española de fútbol.
El triunfo permitió al Barsa sumar 60 puntos y seguir a 10 del líder Real Madrid, cuando restan 12 jornadas por disputarse.
Los blancos venían de ganar 3-2 al Real Betis el sábado con un doblete de Cristiano Ronaldo, máximo cañonero del campeonato.
Con su 29no y 30er tantos en liga, Messi quedó a dos de Cristiano y a cinco de los 235 del histórico goleador del club, César Rodríguez. El argentino sumó siete en apenas cinco días tras sus cinco dianas contra el Bayer Leverkusen en la Liga de Campeones y alcanzó 50 en todas las competiciones esta temporada.
La llegada de Alvaro Cervera al banquillo del Racing no se tradujo en victoria local y los cántabros siguen en la zona de descenso con 24 unidades.
En partidos anteriores, el Atlético de Madrid del argentino Diego Simeone venció 2-0 al Granada, mientras que el Espanyol de su compatriota Mauricio Pochettino goleó 5-1 al Rayo Vallecano gracias a una tripleta de Kalu Uche y doblete del brasileño Philippe Coutinho, con lo que sumó 36 puntos.
Con goles del también brasileño Miranda y del colombiano Radamel Falcao, los rojiblancos ganaron por primera vez en seis fechas e igualaron a Espanyol a dos puntos de la plaza europea que ocupa Osasuna tras vencer 2-1 al Athletic de Bilbao del argentino Marcelo Bielsa al cierre de la jornada.
El Athletic es séptimo con 37 unidades.
"Hemos hecho un gran partido", afirmó Pochettino.
El Valencia desperdició una ventaja de dos goles ante el Mallorca y empató 2-2 en casa, aunque sigue tercero con 44 puntos.
Animado por el 7-1 endosado al Bayer entre semana, el Barsa se aplicó en la posesión de la pelota en Santander, empujando pacientemente al Racing hacia su propio arco, y avisó de su pegada con un tiro libre de Messi bien atajado por Mario Fernández y un disparo al travesaño de Andrés Iniesta.
En una de las pocas ocasiones en que Xavi Hernández pudo zafarse del pegajoso marcaje de Pape Diop, el organizador azulgrana progresó por el centro y dejó un balón a pies de Cesc Fábregas, que sirvió para la incorporación de Messi, autor del primer gol a los 29 minutos.
El Racing no varió su táctica defensiva tras el descanso y el Barsa castigó su conservadurismo con el segundo de Messi (56) tras penal sobre Fábregas, enérgicamente protestado por los locales.
Isaac Cuenca tuvo el tercero pero disparó al poste.
"Pese a las bajas, tenemos buen tono. A 13 puntos no podemos especular. Tenemos que ir a tope desde el primer minuto", analizó el timonel azulgrana Pep Guardiola, que consideró que el penal señalado a favor "no fue determinante. Hemos controlado en todo momento".
Atlético y Granada aburrieron hasta que Miranda abrió el marcador de espectacular tijera a los 38 minutos.
La expulsión por tarjeta roja directa del visitante Henrique, a seis del final, facilitó el segundo tanto, obra de Falcao.
"No siempre puedes ganar jugando bien. Lo valoro porque eso habla de una estabilidad", dijo Simeone.
El Espanyol jugó mejor que un desconocido Rayo en Barcelona. Uche abrió el marcador a los cuatro minutos con un gran cabezazo, Sergio García sirvió en bandeja el 2-0 a Coutinho (10 minutos) y el brasileño marcó el tercero (22) en brillante acción individual.
Dos tantos más de Uche (45 y 68) completaron la goleada ante el único gol rayista, obra de Raúl Tamudo (54).
Osasuna desplazó de los puestos europeos al Athletic gracias a dos goles a balón parado. El primer tanto lo anotó en contra Ander Iturraspe (9) al intentar rechazar de cabeza, y el segundo, también de testa, lo marcó Raúl García (31) en un tiro libre.
Ingresado de suplente, Fernando Llorente (55) recortó por los bilbaínos con un fuerte disparo, mientras que en los descuentos el arquero local Andrés Fernández evitó la igualada.
"El partido fue parejo, pero Osasuna lo llevó adonde quiso", analizó Bielsa, que no excusó la derrota en el desgaste por jugar un partido de la Liga de Campeones entre semana.
El Mallorca le exigió poco al Valencia en la primera mitad.
Al descanso, el equipo "che" ya ganaba 2-0, después que el argentino Tino Costa (23) inaugurara el marcador con un tiro potente desviado por la defensa. La presión de Roberto Soldado al arquero Dudu Aouate facilitó el segundo gol de Aritz Aduriz (42).
El Mallorca mejoró en la segunda parte y recortó por vía de Emilio Nsué (57), que remató en el área un gran servicio de Michael Pereira. El empate lo anotó Víctor Casadesús (66) a pase de Nsué y el Valencia acabó con uno menos tras roja directa a Costa.
La fecha concluye el lunes con el Villarreal-Getafe
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