ITHACA, Nueva York, EE.UU. (AP) — Amenazas de bomba en tres prestigiosas universidades de Estados Unidos provocaron evacuaciones e investigaciones policiales el domingo, y al menos dos de esas instituciones indicaron que fueron infundadas.

Las universidades de Cornell, Columbia y Brown alertaron a los alumnos sobre las amenazas. Las autoridades de Columbia y Brown dijeron que los edificios en los terrenos universitarios habían sido desalojados el domingo por la tarde.

En Ithaca, Nueva York, la policía de Cornell acordonó el centro del campus el domingo después de recibir una llamada telefónica de que había bombas en cuatro edificios.

En la ciudad de Nueva York, la policía de la Universidad de Columbia emitió una alerta de emergencia para todo el campus tras recibir amenazas de bomba en edificios universitarios aproximadamente a las 2:30 de la tarde. Poco antes de las 5 de la tarde, la institución consideró que las amenazas no eran creíbles.

Autoridades de la Universidad Brown en Providence, Rhode Island, enviaron una alerta de texto a estudiantes que señalaba que la policía estaba investigando “varios” edificios en el recinto universitario relacionados con una amenaza de bomba. Posteriormente, la universidad emitió una alerta antes de las 6 de la tarde en la que indicó que era seguro reanudar actividades en el campus.

Las amenazas fueron emitidas dos días después de que una amenaza de bomba en la Universidad de Yale obligó a evacuar varios edificios, así como negocios cercanos en New Haven, Connecticut. Yale reanudó sus actividades normales el viernes por la noche, unas cinco horas después de que se recibió la llamada.

Por JUAN A. LOZANO y JAMIE STENGLE

HOUSTON (AP) — Los investigadores trabajaban el domingo para determinar cómo fue que ocho personas fallecieron en una aglomeración durante un festival de música en Houston, mientras que las familias lloraban a sus muertos y los asistentes relataban el horror y confusión que sintieron al verse atrapados entre la multitud.

Las autoridades planeaban usar videos, entrevistas a testigos y una revisión de los procedimientos de organización del evento para dilucidar qué fue lo que salió mal el viernes por la noche durante el concierto del rapero Travis Scott. La tragedia ocurrió cuando la multitud se abalanzó sobre el escenario, estrujando tanto a la gente que no podía respirar.

Billy Nasser, de 24 años, viajó desde Indianápolis para asistir al festival. Unos 15 minutos después de que empezó el espectáculo de Scott, señaló, las cosas “se pusieron muy locas” y los asistentes empezaron a aplastarse entre sí. Indicó que él “estaba levantando gente” y tratando de sacarla.

Nasser dijo que vio a una persona en el suelo.

“Lo levanté. La gente lo estaba pisando. Le levanté la cabeza y miré sus ojos, y sus ojos estaban en blanco, (con las pupilas) hacia la parte posterior de la cabeza”, declaró.

Durante el fin de semana se colocaron flores, velas, notas de condolencia y camisetas afuera del NRG Park.

Michael Suarez, de 26 años, visitó ese monumento conmemorativo improvisado después del concierto.

“Es muy devastador. Nadie quiere ver o escuchar a gente muriendo en un festival”, comentó. “Estábamos aquí para pasarla bien, pasarla muy bien, y es devastador escuchar que alguien perdió la vida”.

Entre los muertos, de acuerdo con amigos y familiares, hay un estudiante de secundaria de 14 años, una joven de 16 que amaba bailar y un estudiante de ingeniería de 21 años de la Universidad de Dayton. El más joven tenía 14 y el mayor 27.

Las autoridades de Houston no divulgaron los nombres de las víctimas ni la causa de la muerte, pero familiares y amigos empezaron a nombrar a sus seres queridos y contar sus historias el domingo.

Trece personas seguían hospitalizadas. No se dio a conocer cuál es su estado de salud. Más de 300 fueron atendidas en un hospital de campo en el concierto.

Las autoridades municipales indicaron que estaban en las primeras etapas de la investigación sobre lo que causó el pandemónium en el festival Astroworld, un evento fundado por Scott. Había unas 50.000 personas.

Los funcionarios dijeron que una de las cosas que examinarán es cómo estaba diseñada la zona alrededor del escenario.

Julio Patino, de Naperville, Illinois, se encontraba en Londres en un viaje de negocios cuando recibió una llamada a la mitad de la noche informándole de la muerte de su hijo Franco, de 21 años. Patino dijo que tenía muchas preguntas sobre lo ocurrido.

“Estos conciertos deberían estar controlados”, señaló. “Si no saben hacer eso, deberían haber cancelado el concierto en ese momento, cuando se dieron cuenta de que había un exceso de gente”. Y añadió: “No debieron haber esperado hasta ver gente sobre el suelo, sin vida”.

LONDON, Kentucky. (AP) — Una adolescente que fue mantenida cautiva por un hombre de 61 años fue rescatada en una carretera interestatal en Kentucky después de que un conductor la vio haciendo con su mano una señal de socorro que se hizo popular en TikTok, informaron las autoridades.

Los padres de la joven de 16 años informaron que su hija desapareció la semana pasada en Asheville, Carolina del Norte. Dos días después, gracias a su señal y al conductor alerta, policías en Kentucky detuvieron el automóvil y arrestaron a James Herbert Brick de Cherokee, Carolina del Norte, bajo cargos de privación ilegítima de la libertad y posesión de material que muestra un acto sexual con un menor de edad, dijo el agente Gilbert Acciardo.

La joven y el hombre ya se conocían e inicialmente se fue con él de buena gana, pero en algún momento tuvo miedo de él, precisó Acciardo, portavoz de la Policía del condado de Laurel, en declaraciones publicadas por el diario The Lexington Herald-Leader. El hombre la había llevado a Ohio para visitar a sus familiares, pero se la llevó después de que se dieron cuenta de que había sido reportada como desaparecida, según un comunicado policial.

El otro conductor llamó el jueves al número de emergencias 911 desde la autopista Interestatal 75 en el condado de Laurel, en Kentucky, para informar que una chica en un automóvil Toyota plateado estaba haciendo señales con las manos para pedir ayuda por violencia doméstica. La señal consiste en levantar la mano, mostrando la palma con el pulgar extendido, metiendo luego el pulgar en la palma y bajando los dedos sobre ella, como para atrapar el pulgar.

SEATTLE (AP) — Dieciséis personas fueron imputadas en Estados Unidos luego de una serie de arrestos en una operación en varios estados contra una red de distribución de metanfetaminas y fentanilo, dijeron funcionarios federales.

Las drogas proveían de California y eran vendidas en al menos seis condados en el estado de Washington, dijo el fiscal federal Nick Brown.

“Miembros de la red trataron de cambiar drogas por armas de fuego —armas que pudieran transportar a México— contribuyendo a la terrible violencia al sur de la frontera”, dijo Brown en una nota de prensa. “Esos arrestos son un paso significativo para la seguridad de la comunidad”.

La investigación comenzó a inicios de 2020 cuando personas que trabajaban con agencias del orden proveyeron información sobre las ventas de drogas. Las autoridades confiscaron 4,5 kilos (10 libras) de metanfetamina en mayo de 2020 en una parada de tráfico y 20 kilos (44 libras) en otra en abril de 2020.

En septiembre de 2021, las autoridades confiscaron 37.6 kilos (83 libras) de metanfetamina y 20,000 píldoras de fentanilo.

Los fiscales dijeron que los líderes de la red, José Maldonado Ramírez, de 33 años; y su prometida, Iris Amador García, de 30, de Bellflower, California, fueron arrestados el 28 de octubre.

“Los objetivos de esta operación fueron penalizar a aquellos responsables por la amenaza del tráfico de narcóticos ilegales y la violencia asociada con el mismo, que ha plagado nuestras comunidades por demasiado tiempo en el estado de Washington y en todo el Pacífico Noroccidental”, dijo Fran Tarentino, agente especial de la agencia federal antidrogas.